Lærlingegraden – Et historisk tilbageblik

Er lærling en grad?

I moderne spekulativ frimureri er det indlysende, at lærling er den første grad. Man opnår den gennem en indvielsesceremoni, der markerer et tydeligt “før” og “efter”, og som symbolsk svarer til en død som profan, der fører til en genfødsel som indviet. Den nye lærling bliver derefter en integreret del af logen, selvom vedkommende endnu ikke har alle rettigheder. Var det mon det samme i de gamle bygmesterlaug? Det tyder det ikke på.

Læretiden hos de gamle britiske bygmestre

Så vidt vi ved, praktiserede det gamle engelske frimureri i det 16. århundrede en anden praksis, i overensstemmelse med skikkene i andre håndværksfag. Man må huske på, at selvom frimureriet i dag er en helt autonom institution, der ikke står til ansvar over for nogen anden magt, var de gamle håndværk dengang indlejret i det sociale væv, hvor de blev praktiseret, og de skulle opnå anerkendelse for at kunne virke.

Det er derfor vigtigt at skelne mellem, hvad der foregik internt i broderskabet med dets skikke, hemmeligheder og traditioner, og de relationer, det havde til samfundet, de civile myndigheder, loven og kunderne. Visse titler vedrørte kun forholdet til det civile samfund: Dette gælder titlen som Mester, som ikke var en grad, men en funktion i lovens forstand. En Mester var enhver svend, der havde midlerne til at købe denne stilling, hvilket gav ham tilladelse til at underskrive kontrakter med kunder, lede en byggeplads og uddanne lærlinge. Men internt i broderskabet forblev han en svend, og de, der ledede broderskabet, bar ikke titlen som Mestre, men blev kaldt opsynsmænd eller diakoner.

Middelalderlig læretid

Butik forener det, man kalder indvielse og ophøjelse til svendegraden. Se kollektionen.

Læretiden befandt sig lidt mellem to verdener. Til at begynde med trådte en meget ung dreng i tjeneste hos en Mester på personligt plan. Der blev underskrevet en kontrakt mellem Mesteren og lærlingens juridiske repræsentant; lærlingen skulle være mellem 14 og 21 år gammel. Denne kontrakt kaldes en “Indenture”, og lærlingen fik derefter titlen “Indentured Apprentice” (lærling under kontrakt) eller nogle gange “Registered Apprentice” (registreret lærling). Men lærlingen tilhørte endnu ikke broderskabet; han arbejdede kun for en Mester, som underviste ham i håndværkets grundprincipper i syv år.

Syv år og mere til…

Efter afslutningen af disse syv års læretid kunne den “Indentured Apprentice”, hvis han havde vist sig værdig, optages i broderskabet med titlen “Entered Apprentice” (indtrådt lærling, en titel der stadig bruges i angelsaksisk frimureri for at betegne den første grad). Men han var endnu ikke fuldgyldigt medlem og havde ikke ret til at bestride hverv eller deltage i beslutningstagning: Disse privilegier forblev forbeholdt de sande medlemmer, svendene.

Varigheden af denne anden del af læretiden, som naturligvis omfattede overleveringen af frimurernes hemmeligheder og traditioner, ser ikke ud til at have været fastlagt i England, mens det i Skotland, hvis man skal tro de første Shaw-statutter fra 1598, drejede sig om en ny periode på syv år.

Lærlingegraden i dag

I dag har situationen ændret sig markant. Frimureriet er ikke længere operativt og deltager ikke længere i byens socio-professionelle liv. Der er ikke længere tale om en erhvervsuddannelse, men om en indvielsesvej.

Den nye frimurerlærling begynder derfor sin frimurerrejse med sin indvielse og træder således ind i logen, som repræsenterer murerbroderskabet. I stedet for de syv års forudgående læretid bringer han sine aspirationer og sit ønske om at blive et nyt menneske med sig, og han dør fra sit tidligere liv. Det er meget forskelligt fra de gamle operative mureres tilgang, men det handler ikke om at efterligne dem punkt for punkt.

Modtagelse af en lærling

I det kontinentale frimureri bærer den første grad kun titlen Lærling, hvilket synes at glemme de forskellige stadier, som den fremtidige Mester tidligere gennemgik. Men i de angelsaksiske lande er titlen forblevet “Entered Apprentice”, hvilket svarer til den anden del af murerens uddannelse, som nu gives af logen og ikke længere kun af Mesteren.

En genoplivning af gamle skikke

Man kan dog bemærke to forsøg på at genoptage de gamle operative skikke. Det første er engelsk: Det drejer sig om “The Operatives” (The Worshipful Society of Free Masons, Rough Masons, Wallers, Slaters, Paviors, Plaisterers and Bricklayers). Denne struktur hævder at være den direkte efterfølger til de sidste engelske operative laug, som ikke sluttede sig til det spekulative frimureri i løbet af det 18. århundrede. I sin nuværende form blev selskabet skabt i 1910’erne af den engelske ingeniør og frimurer Clement E. Stretton (1850-1915), som hævdede at være blevet optaget i et sådant laug i 1866; han blev i dette arbejde assisteret af John Yarker (1833-1913), den første stormester for smykket Memphis-Misraïm i England. Hos de operative bruger den første grad titlen “Indentured Apprentice”.

I Frankrig førte forskningsarbejde udført i 1960’erne om gamle ritualer til, at brødre fra Grand Orient de France i 1972 skabte den første loge af det, der skulle blive til “Rite Opératif de Salomon”. De forlod Grand Orient de France i 1974 for at skabe deres egen lydighed, som kun praktiserer denne ritus: “Ordre Initiatique Traditionnel de l’Art Royal”.

Relaterede produkter

Kategorier

Frimureri ornamenter (forklæder, bånd, gürler)Ordensbånd & smykkerGaver under €20Forklæder & pakkerSmykkerLogesmykker