Med over femten års erfaring i frimureriske smykker, forklæder og regalier kender hun håndværket og traditionerne til bunds og videreformidler dem med stolthed.
Hollywood, filmens by
I 1887 købte en ejendomsudvikler ved navn Harvey Henderson Wilcox 60 hektar land nær Los Angeles for at etablere en ranch til sig selv og sin familie, som han kaldte Hollywood. Da produktionen af figner og abrikoser viste sig at være en økonomisk fiasko, besluttede Wilcox at udstykke sin jord og sælge den i parceller. Således blev den lille by Hollywood født; den fik status som kommune i 1902 og blev senere indlemmet i Los Angeles i 1910.
Det var også omkring 1910, at den spirende filmindustri begyndte at slå rødder i Hollywood, tiltrukket af regionens varierede landskaber, de lave jordpriser og Californiens solrige klima (omkring 350 solskinsdage om året). Allerede i 1908 blev der optaget film i Hollywood, men i 1910 kom instruktøren D.W. Griffith (1875-1948), som selv var frimurer, fra New York for at opholde sig i Hollywood i flere måneder, hvor han indspillede tre film udelukkende på stedet. Da han vendte tilbage til New York, skabte hans beskrivelse af Hollywood en sand bølge af begejstring i filmmiljøet, og fra 1913 begyndte flere selskaber at etablere sig der. Den lille californiske by blev dermed den amerikanske filmindustris mekka, og dens berømmelse spredte sig over hele verden.
Lobbyen i Hollywoods frimurertempel i 1923
Der var naturligvis mange frimurere i filmmiljøet, og de grundlagde Hollywood Lodge nr. 355 under den Storloge af Californien. Logen mødtes på et sted, hvor Dolby Theater senere blev bygget. I 1921 købte de en grund på Hollywood Boulevard for at bygge et tempel, som blev indviet i 1922. Projektet blev betroet arkitekten John C. Austin, som også tegnede Los Angeles City Hall og Shrine Auditorium i Los Angeles for den paramureriske orden Shriners.
Bygningen i to etager er flankeret af en imponerende nyklassicistisk facade prydet med søjler. I stueetagen var der lokaler åbne for offentligheden, herunder et billardrum, en salon for damer og en balsal. På første sal lå selve templerne og de strengt frimureriske lokaler.
Økonomiske udfordringer
Den store depression i 1930’erne skabte problemer for frimurerne, som ikke længere kunne vedligeholde bygningen. De udlejede derfor stueetagen til ejeren af en klub, som viste sig at drive en ulovlig spillemaskinevirksomhed der!
Efter Anden Verdenskrig genvandt logen hele bygningen, men et faldende medlemstal i 1970’erne tvang dem til igen at udleje stueetagen til en restaurant og en natklub. I 1982 besluttede logen at flytte til Van Nuys-kvarteret og senere til Tarzana. Hollywood-templet blev derefter solgt til sangerinden Rosita LaBello, som skabte Hollywood Opera & Theater Company. Men da selskabet gik konkurs, købte logen bygningen tilbage for derefter at sælge den igen i 1986.
Hollywoods frimurertempel under D.W. Griffiths begravelse i 1948
Efter omfattende renoveringsarbejde husede det tidligere frimurertempel derefter en kabaret med 250 pladser, en teatersal med 500 pladser og et diskotek med 800 pladser.
I 1995 lejede Disney bygningen for at bruge den som et reklamerum, og i 1998 købte Buena Vista Pictures Distribution (et Disney-datterselskab) den for at omdanne den til El Capitan Entertainment Center.
Hollywoods frimurertempel i dag (januar 2025)
Siden 2003 har Hollywoods frimurertempel, nu kendt som El Capitan Entertainment Center, primært været kendt som produktionssted for et meget populært tv-show fra ABC-kanalen (som også ejes af Disney), nemlig Jimmy Kimmel Live.
Jimmy Kimmel Live på plakaten
Da kontrakten for dette show udløber i 2026, havde Jimmy Kimmel allerede annonceret, at han sandsynligvis ikke ville forny den. Men de brande, der i øjeblikket hærger Hollywood-regionen, har fået myndighederne til at evakuere Hollywood Boulevard den 8. januar 2025. Jimmy Kimmel Live er derfor blevet suspenderet. Ingen ved, hvad fremtiden bringer for bygningen, der er truet af flammerne…
