Den frimureriske tempel i London

Oprindelsen af Londons frimureriske tempel

Det menes, at før grundlæggelsen af Storlogen i London i 1717 (eller mere sandsynligt 1721), havde de tidlige spekulative frimurere i England et dedikeret mødested i London, kendt som “Masons Hall”. Dette ved vi fra dagbogen tilhørende Elias Ashmole (1617-1692), som blev indkaldt til et møde her den 10. marts 1682. Hverken placeringen eller dimensionerne af dette sted er kendt, og den pompøse titel “Masons Hall” kan have dækket over et meget beskedent lokale.

Vi ved dog, at Storlogen i London ikke rådede over et sådant sted, og logerne mødtes derfor på værtshuse, som de ofte tog navn efter. Ifølge den officielle version var det på værtshuset “Goose and Gridiron”, at de fire grundlæggerloger mødtes den 24. juni 1717 for at danne Storlogen i London.

Templet fra 1775

Det var først i 1775, at Storlogen i London erhvervede to huse adskilt af en have på Great Queen Street. De planlagde at forbinde de to huse med en stor sal, der skulle fungere som frimurertempel. Arkitektkonkurrencen blev vundet af Thomas Sandby (1721-1798), og det første frimurertempel i London blev indviet den 23. maj 1776. Det blev senere udvidet i 1820 med tilføjelsen af en ny bygning tegnet af den nyklassicistiske arkitekt John Soane (1753-1837), som også står bag Bank of England og spisestuen i 10 Downing Street.

I 1860 erhvervede Storlogen, som var blevet til Den Forenede Storloge af England i 1813, en ny grund ved siden af templet og besluttede at nedrive Soanes tilbygninger for at integrere 1775-bygningerne i et større kompleks. Dette projekt fulgte tegninger af Frederick Pepys Cockerill (1754-1827), som på det tidspunkt havde været død i over tredive år.

Dette andet frimurertempel i London blev brugt frem til slutningen af 1920’erne. Det var dog blevet svækket af en brand i 1883 og blev delvist nedrevet for at give plads til et nyt rum i 1910. Allerede i 1919 lancerede hertugen af Connaught, som var stormester for Den Forenede Storloge af England fra 1901 til 1939, en omfattende indsamling for at bygge et nyt frimurertempel på samme sted.

Templet fra 1860

Arkitektkonkurrencen, der blev udskrevet i 1925, blev vundet af arkitekterne Henry Victor Ashley (1872-1845) og Francis Winton Newman (1873-1953), og arbejdet på det tredje frimurertempel i London begyndte i 1927 og stod færdigt i 1932. Hertugen af Connaught havde oprindeligt udtænkt det som et mindesmærke for de 3.325 engelske frimurere, der faldt under Første Verdenskrig, og døbte det “Masonic Peace Memorial”. Det var først ved udbruddet af Anden Verdenskrig i 1939, at det fik navnet Freemasons’ Hall.

Freemasons’ Hall i sin nuværende form

Arkitekturen i Freemasons’ Hall er et storslået eksempel på art deco-stilen, kendetegnet ved sine rene geometriske linjer, luksuriøse materialer og detaljerede dekorative motiver. Grand Temple, bygningens hjerte, er særligt imponerende med sine dekorerede lofter, glasmosaikker og symbolske statuer. Det har plads til 1.700 personer og bruges til ceremonier for Storlogen samt de styrende organer for de forskellige tilknyttede frimurerordener (Royal Arch osv.).

Grand Temple

Men denne overdådige bygning rummer mange andre lokaler, herunder ikke færre end 21 templer, som bruges af logerne i London. Nogle er meget store, som Tempel nr. 1, der har 600 pladser, og visse er, ligesom Grand Temple, udstyret med storslåede orgler fra de berømte orgelbyggere Henry Willis & Sons, som også har bygget orglerne i adskillige engelske katedraler samt i Albert Hall i London.

Freemasons’ Hall rummer også mange enklere templer, der bruges til brødrenes undervisningsmøder. Og naturligvis indeholder bygningen også et meget rigt bibliotek og et museum, som udstiller talrige frimurergenstande af stor historisk værdi.

Besøg Freemasons’ Hall

Et monument af en sådan arkitektonisk og historisk rigdom kunne naturligvis ikke forblive skjult for offentligheden. Der arrangeres rundvisninger i Grand Temple, og museet er gratis tilgængeligt for offentligheden, hvilket er sjældent og værd at bemærke. Biblioteket er også tilgængeligt for offentligheden, men der er ingen udlånsservice, og værkerne kan kun konsulteres på stedet efter anmodning.

Freemasons’ Hall set udefra

Men Freemasons’ Hall forbliver først og fremmest hovedsædet for Den Forenede Storloge af England, og frimureraktiviteterne her er hyppige og talrige. Derfor er de 21 sekundære templer og undervisningslokalerne ikke åbne for offentligheden og forbliver forbeholdt brødrene.

Relaterede produkter

Kategorier

Frimureri ornamenter (forklæder, bånd, gürler)Ordensbånd & smykkerGaver under €20Forklæder & pakkerSmykkerLogesmykker